Ostern

Ostern – das höchste Fest der Christenheit

Sowohl Katholiken als auch Protestanten, aber auch die griechisch-orthodoxen, armenischen und koptischen Christen, feiern jedes Jahr zu Ostern die Auferstehung Jesu Christi von den Toten. Als Vorläufer dieses Festes gilt das jüdische Pessach- bzw. Passahfest, welches an die Befreiung des israelischen Volks aus der ägyptischen Sklaverei erinnern soll.

Am Palmsonntag, der eine Woche vor Ostern stattfindet und gleichzeitig die Karwoche einleitet, wird der Einzug Jesu in Jerusalem gefeiert. Damals wurde, so ist es im Matthäus- und Johannes-Evangelium festgehalten, der auf einem Esel reitende Jesus mit Palmzweigen willkommen geheißen. Der Esel ist heutzutage überwiegend aus der Palmsonntagsliturgie verschwunden, die Palmprozessionen  sind jedoch fest im Brauchtum verankert.

Der Gründonnerstag ist der erste Feiertag in der Karwoche , die am Karsamstag endet. Er soll an das letzte Abendmahl von Jesu  mit seinen Jüngern erinnern - im Gottesdienst steht somit die Eucharistiefeier, bei der das Brot gebrochen und der Wein gesegnet wird, im Mittelpunkt.  Nachdem der Pfarrer zwölf Gemeindemitgliedern die Füße gewaschen hat – ebenfalls eine Nachempfindung an das letzte Abendmahl – verstummen die Glocken am Ende des Gottesdienstes. Stattdessen wird mit so genannten Ratschen – das sind hölzerne Drehinstrumente - ein lautes Geräusch erzeugt, bis in der Mette in der Osternacht die Orgel wieder einsetzt. Hinsichtlich der Herkunft bzw. Begründung der Namensgebung ist man sich uneinig. Manche behaupten die Farbe Grün hätte eine liturgische Bedeutung, andere wiederum erklären sich die Namenswahl somit, dass der Gründonnerstag auf das Grünwerden der Natur anspielt, sprich den Frühlingsbeginn einleitet.

Vor allem für die protestantischen Christen spielt der Karfreitag eine bedeutende Rolle, der an den Kreuzestod von Jesus Christus erinnern soll. Der Grund dafür liegt in der heilsgeschichtlichen Wahrnehmung bei der Konfessionen: während die Katholiken die Auferstehung an Ostern als Zentrum ihrer Religion verstehen, stellt der Kreuzestod am Karfreitag für die Protestanten den Weg zur Erlösung dar.
Für die Katholiken ist die Nacht vom Karsamstag auf den Ostersonntag das bedeutendste kirchliche Ereignis im Jahr, weil Jesus, dem Evangelium zufolge, in dieser Nacht von den Toten auferstanden ist. Nach seiner Auferstehung wird über die gesamte Osterzeit die Erscheinung des auferstandenen Jesus vor seinen Jüngern gefeiert. Am Ostermontag beispielsweise die Begegnung mit den Jüngern von Emaus. Die Osterzeit endet schließlich nach 50 Tagen an Pfingsten.